El movimiento Unión Nacional de Izquierda Revolucionaria (UNIR), que creó Gaitán en 1933, tuvo una vida efímera y él pronto regresó al Partido Liberal desde donde lideró sus apuestas políticas. Para 1946 Gaitán había sido ministro de educación y alcalde de Bogotá, y para 1947 ya era el máximo líder de su Partido. Como abogado y político, representó una parte de los campesinos y colonos que protagonizaban las tomas de tierras. En los sectores urbanos, acogió a tenderos, artesanos, obreros, trabajadores y servidores públicos que descontentos con los partidos Liberal y Conservador, tampoco querían formar parte del Partido Comunista. En suma, la intención de Gaitán era visibilizar al pueblo marginado.