El primer paso del presidente Betancur para avanzar en una eventual negociación con las guerrillas fue proponer una amnistía, aprobada por el Congreso en noviembre de 1982. Para adelantar el diálogo con las organizaciones guerrilleras, Betancur creó una Comisión de Paz en octubre de 1982 y posteriormente una Comisión de Negociación y Diálogo (17 de julio de 1984), así como una Comisión de Verificación (29 de mayo de 1984). Todas ellas constituidas por nutridos y variados grupos de personas de todos los partidos, periodistas, líderes sociales, sacerdotes, etc.