En medio de un ambiente crispado se produjeron las elecciones de 1946 en las que ganó la Presidencia el conservador Mariano Ospina Pérez (1946-1950), más moderado que Laureano Gómez. Aunque los liberales sumados eran mayoría, no obtuvieron el triunfo en las elecciones porque se presentaron divididos entre Gabriel Turbay y Jorge Eliécer Gaitán. Jorge Eliécer Gaitán había retornado al Partido Liberal abanderando la consigna de «La Restauración Moral y Democrática de la República»; la cual se enfocaba contra el expresidente Alfonso López Pumarejo por «los variados focos de corrupción de los cuales se le acusaba; también cuestionaba al liberalismo (oficialista) por su caciquil y cerrado sistema de elección de los candidatos a distintas corporaciones y a la Presidencia de la República» (Informe 365-CI-01278, Gaitán, Forero, y Valencia Gaitán, «Informe Familia Gaitán», 9).
Manifestación de Bienvenida al presidente Mariano Ospina Pérez, de visita en la ciudad de Santiago de Cali, 1950