El cimarronaje y la creación de los palenques fueron las principales estrategias de resistencia y de liberación que utilizamos los pueblos Negro, Afro, Raizal y Palenqueros en el periodo de la esclavización, en el que fuimos sometidos a un sistema de explotación basado en la idea de raza como patrón de dominación. El “cimarrón” es el nombre con el que se le conocía a los esclavos que huían en una actitud de enfrentamiento declarada, ubicándose generalmente en un palenque.
Las autoridades de Cartagena, como representantes de la Corona, promulgaron una serie de medidas para castigar a los esclavos y esclavas que huían. La pena más leve consistía en recibir 100 azotes y pasar todo un día en plaza pública como acción ejemplarizante; el castigo más fuerte era la pena de muerte. Además, incentivaron a llevar ante las autoridades “la cabeza del negro muerto” por un pago de cinco pesos.